“王子和公主幸福地生活在了一起。”
玫瑰公主望着墙上挂着的祖母画像，想起这句她们家族世世代代的箴言，但她心里明白得很，她和王子的生活不是童话。
她身后粉墙上的大笨钟敲了七次。
“公主殿下，王子说他刚从莱恩伯爵家里回来，换好衣服一会就到。”
今天她派去催他回家的侍女少说有五六个，明明昨晚她再三嘱咐，第二天父王寿诞，八点晚宴开始，他们作为第一顺位的继承代表，起码要提前一小时到宴会，以示尊重。
结果她说的话都成了耳边风。
01
厚重的檀香木门被推开，走进来一个脸上肥嘟嘟，颧骨两侧微红的中年男人，三十四五岁年纪，穿着一身笔挺的燕尾服，但内里白衬衫的下摆绷得紧紧的，被肚皮撑着，仿佛随时要裂开。
公主提着高腰白色蕾丝长裙，三步并作两步向王子走来，但沉沉的裙撑、扎得紧紧的束腰和尖得可以戳死人的十厘米高跟鞋，让她迈不开步子。
“我从下午三点就派人提醒，每过一个小时就去催，你还死活赖在那里！平时我就懒得说你，今天什么日子，你怎么不过过脑子？”
路易王子最忌恨别人提他的脑子，这比提他的出身更令人难堪。
“他是个平民也就罢了，读书也马马虎虎，一路读的都是公立学校，说明脑子也不好使，光用嘴皮子骗人。”
他和公主热恋时，有次曾躲在大红鹅绒窗帘背后，听到她的祖母如此评价他。
幸亏那个老巫婆三年前死了，不然还要天天看她脸色。
“我让你等我了吗？我给你上了脚链了吗？你想干嘛就干嘛，我呢？我陪别人聊聊天，你就比你养的那只鹦鹉还烦！”
他身上的香水味烈到刺鼻，也掩盖不了张口就来的伏特加酒味。
“你还有脸说？”公主用指头戳着他的胸口，说一句，戳一次，“喝酒的钱不是我的？吃我的，睡我的，住我的，你不工作，也有大把的钱花。”
手指戳得不痛，吐出的每一个字却比刀子更尖锐，一笔一划在他心窝就地凌迟。
他一把推开她洋葱般白的手，曾经这双小手光是握着就令他的心怦怦乱跳，一手指着窗外。
“你问问他们，我是谁？救了他们命、让你父王还能老老实实坐在那个位置上的屠龙骑士！你又是谁？你就是国王的宝贝女儿，投了个好胎而已！”
公主措不及防，鞋跟一歪，跌在地上，在一旁等着的贴身侍女慌忙蹲下，搀扶她起来。她挥挥手，双手撑住地面，腰使劲一挺，利用裙撑的弹力站了起来。
王室吵架已经够丢脸了，她不能在这种事情上丧失最后的尊严。
“你敢吼我，还敢推我？敢不敢打我呀？”
她挺到王子面前，凑过侧脸，让他打。
看着这个发福男人被她几句话就唬住的呆愣眼神，她就知道给他一万个熊胆，他也不敢下手。
男人打女人，就算在平民社会也是社会一辈子不齿的丑闻。
啪！
一个巴掌打到王子左脸。
“你不敢，我敢！”公主捏了捏自己的手腕，这巴掌下去，反作用力实在太强了。
“屠什么龙啊，十年前的老掉牙也值得吹！你看看当年追我的葡萄牙安德烈王子，航海搞得风生水起，丝绸香料咖啡豆成吨成吨停在港口，连最不济的普鲁士海格王子，他手下的十字军骑士个个英勇善战，五年不到就征服了地中海。
“你再看看你，和街上那些白天种地，晚上买酒喝的醉汉又有什么两样？”
他知道她骂的不单是他，还有他爹。
因为他爹就是个勤勤恳恳，不惹事生非的农夫，没什么文化，也没高雅的情趣和爱好，除了平日干完活，去乡村酒店呷两口好酒。
王室嘲笑他，说他吃饭不懂刀叉怎么用，但在儿子眼中，他教育的“勇敢、诚实、正直”信念比贵族学校传播的人文知识还有用。
这个结婚十年，朝夕相处的女人永远知道他的软肋在哪里，往哪个地方刺进去最痛。
啪！
公主的白脸蛋瞬间腾起鲜明的五个红指印。
“有什么不敢的？大不了离婚。”
他也刺进她的软肋。
02
公主拿出手帕，捂住侧脸，狠狠关上了客厅大门，但那扇沉重的檀香门没有发出沉重的声音，因为门轴嵌着一根弹簧，就是为了避免大门合上时声音太响。
他想起爱尔兰那个每次开闭都发出吱呀响的木屋。
那时他一无所有，连一周难得吃上一回的麦麸面包都是硬邦邦的，不像这里刚出炉的欧包，热烘烘的，撕开软绵绵的一层皮，透着黄油和鸡蛋的奶香味。
客厅左侧墙上悬着他们的婚纱照，纯金花纹相框下边凸着两颗龙头，手指大小，托着一柄宝剑。
“从绿宝石之地应征的勇士，你可知此行，极有可能一去不复返？”
当时国王王冠两侧的鬓发已经愁得一夜发白，眼袋皱起三四层水纹。城中谣言四起，传闻恶龙一日展翅飞行三千里，而船夫曾在海峡对面见过它的身影。
“陛下，我是无冕的白衣骑士，落子无悔。”
“好个落子无悔。若你凯旋而归，本王承诺把大公主许配给你，君无戏言，来人！”王位台阶下侍立的仆人走到他面前，双手捧着一个银盘，上面放着一口宝剑。“以此剑为信！”
十年啦，这柄宝剑静静挂在墙上。
宫外多少人想一睹屠龙宝剑的真面目，而宫内却无人问津，只有侍女每日记得例行擦拭，剑鞘才没有积尘。
“兄弟，归来乎？”
路易王子取下宝剑，弹了弹剑鞘，一手握住剑柄，缓缓抽出剑身，只见剑刃上有个小缺口，那是砍龙头的时候，剑头卡在龙的脖颈骨头里，一时拔不出来，改成木匠常用的锯子锯了。
那个小缺口已转成红色。
生锈了？
他不敢相信，这口国王御赐的宝剑竟是生铁打造，外面抹了一层银，其他部分依旧铮铮清亮，发出森森寒光。
“勇士，你有所不知，想激发宝剑真正的威力，须拿血祭祀。”
临行前一晚，国王邀请他与王公大臣同座，众人觥筹交错，纷纷为他践行。几杯波尔多陈年葡萄酒下肚，摘下皇冠的老人对即将出发的年轻人提出了最后一点忠告。
“伯爵大人略有提及，用猪牛马作为牺牲，把鲜血淋在宝剑上即可。”
平民老百姓用剑哪有这么多规矩？
但他摸不清正规骑士的门门道道，只能别人说什么，他就信什么。
“嗳，那是寻常宝剑的用法。”国王把手中的酒一饮而尽，放下镶金高脚杯，捻着下巴的扇圈胡须，“这是教皇摸着《圣经》，对着神祇焚香祈祷七七四十九天的屠龙宝剑，祭祀方式必须与众不同。”
“那就有劳国王指点一二。”
“此等宝剑，在屠龙前，必须砍下三个人头。”国王对旁边的侍从用眼神示意，脸上刮得干干净净的男仆端上来的不是红酒或碟盘，而是一个圆木筒。
“画师已经复刻那三个人的画像，右下角也分别写有他们的名字，确保勇士不会认错人。”
他没有当着国王的面打开木筒，在那种场合是十分不敬的。
“国王想除掉的恶人，定是穷凶极恶之辈，敢问他们的名字是？”
老国王对这一记彩虹屁十分受用，他劝了勇士一杯酒，自己又喝了一杯，方才悠悠说道：“第一个人，为了女人不惜与教皇反目，废弃国教，另立新教，对婚姻毫无忠诚，结婚六次，荒淫无度，该不该杀？”
“该！”
“第二个人，贵为臣子，不仅以下犯上，公然宣布废弃国王，满口共和的仁义道德，自己却加冕称帝，四处攻城略地，号称解放人民，实则奴役他国，心口不一，该不该杀？”
“该！”
“第三个人，生来不该坐那个位置。多少人想要这个人的命，结果，还是难过这一关哪！”
在贵族圈摸爬滚打十年后，他恍然大悟。
呵，这只老狐狸哪是要屠龙，是要清除政敌啊。
03
屠龙的远征花了他整整一年，可前十一个月都在找这三个画卷上的真人。
他独自一人，晚上升起篝火，枕着这把宝剑，从木筒抽出画卷，拉开卷轴。
上面第一个男人一脸横肉，五方正脸，额阔顶平，腮边两口胡须像是油漆工的刷毛般直挺挺的，外面披着鹅绒绣袍，看面相，这人喜怒无常、独断专行。
右下角用鹅毛笔细细写着此人的名字：亨利国王。
路易雇了张三角帆船，避开暗礁，绕过旋涡，越过英吉利海峡，刚迈入暗杀目标所在的城市，夹着浓烈煤油味的大雾让他睁不开眼，一辆垂着大红天鹅绒丝绸帘的马车飞驰而过，溅了他一身泥水。
“喂！”
他冲上去，刚想喝住车夫，迎面撞上一个脸上搭着几块黑灰的七八岁小孩，对方也没有道歉，反倒撒开双腿窜入旁边的小巷，眨眼就不见了人影。
没素质！什么鬼样的国王就出什么样的人民。
忽然路易听见三点钟方向敲了三声隆隆的钟声，原本吵吵嚷嚷的街头霎时沉默下来，人群汇成一条小溪，缓慢而有序地向钟声走去。
“今天祈祷日，红衣大主教难得露面宣讲教义！”百姓四处交头接耳。
他跟着人潮的尾巴，远远望见前方尖锐乳白的穹顶，那辆横冲直撞的马车就停在教堂旁边的一侧铁门。
“站住！闲人免进！”
穿着笔挺雪白军装的哨兵阻止了他，胸口右上方的徽章表明他是个受封的骑士，“这里是绿色通道，只有贵族才能进去。”
“我是这辆马车主人约见的人。”
方才马车疾驰而过，路易闻到一股浓郁的香水味。不知是哪位贵族夫人出来晃悠？传闻这里贵族夫人酷爱养男宠，而教堂就是她们幽会的常选地点。
对方把他从头到脚扫了一眼。
眼前这个年轻人二十五岁上下，眉粗眼大，皮肤黝黑，一身无袖牛皮铠甲，臂膀雄壮有力，不太像印象中的小白脸，不过夫人兴许就爱这一口。
“安妮王后？”哨兵眼皮一皱，踌躇半响，“原则上不能放你进去，但出点放风费，进去也不是不可以。”
路易按住腰间的宝剑，往裤腰带摸了摸。咦，钱袋子哪去了？该死，遭了小屁孩的毒手！
“这块玉佩拿去当，起码值十先令。”
他把脖子上用红头绳系着的祖传玉佩解下来，塞在哨兵手中。
对方咂咂嘴，眉心皱成川字，“她对你也不怎样嘛！算了，进去吧！”
从侧门进去，向右拐个弯，中间花坛簇拥着一口石雕，亨利国王一手勒着马缰，一手朝前方挥剑直指，右手边有条甬道，通向大教堂。
一行穿黑衣、戴黑纱的队伍从左边甬道出来，低头跟在一个红衣人后面。
路易拔剑杀死了黑衣随从，一剑了结一个，比切瓜还干脆，用剑鞘打晕了大主教，剥下他的袍子，扯了他的头巾，假扮成他的模样，去了忏悔室。
隔着小窗的木栏，他瞅见栏外的女人描着长长的柳叶眉，白手帕不停抹左右两腮，鹅卵大小的青宝石耳坠随着她的动作一前一后。
对贵族天生的敏感告诉他，她就是安妮王后，亨利国王的第六任妻子。
“神父，请帮我问问主，男人为何比女人还善变？婚前他对我百依百顺，婚后他不但打我踢我，还骂我是不下蛋的母鸡！”
王后喉咙一紧，深深吸了一口气，又轻吐樱唇，哽咽道：“他说我再不生出储君，就要像前五个老婆一样，把我废了！可，可从小带我的奶妈说，一个两个不排除是女人的问题，到了第六个还这样，这不明摆着是谁的问题嘛！
“于是她给我出了个主意。”
凭着男人的直觉，路易猜到她口中的馊主意是什么。
民间土方，借鸡生蛋。
“神父，我有罪，但孩子是无辜的。每天晚上我摸着他金黄的软头发，忍不住就想，万一亨利发现这不是他的骨肉——”
“此事不难。”路易学着贵族发音的腔调，一只手越过木栏，递给她一个棕色瓶子，“混在汤里，让他喝下去，他的双眼将被主的浓雾蒙蔽，永远不会发现你的秘密。”
王后忙不迭地把瓶子收到袖口，一连说了几声“谢谢主”，关上了暗室的门。
喝下百草枯，十人死九个。
日防夜防，防不过枕边人。
04
路易一路翻山越岭，越海扬帆，他出招速度越来越快，剑起瓜落。
是时候了。
他深夜游过地中海，登上厄尔巴岛，翻过涂了毒汁的矛头，用一根绳攀上屋顶，不小心弄响了一片瓦。
“谁？”底下巡逻的红衣兵大喝一声，帽子上的白羽毛抖了抖。
“喵。”
路易日夜与野兽相伴，模仿各色动物叫声惟妙惟肖。
“大惊小怪，他关在这里六年都没动静，你以为他还能像当初那样，再组个联盟反扑大陆？”
“小心使得万年船嘛。”
他见红衣兵摇头晃脑，转过另一侧屋子不见踪影后，轻轻跳下地面，推开这扇掉了金漆的斑驳木门，里面一个老头正抬头看着他。
还好我不认死理，眼前这个老头和画卷上的第二个目标压根不像同一个人。画里那人风度翩翩，一头金色假卷毛，湛蓝眼瞳深情款款，侧身站着，腰间挂着佩剑，当年不光法兰西，不光女人，而是整个大陆男女老少都为之疯狂。
他们的梦中情人绝不是眼前这个眼睛浑浊、满脸老人斑的龌龊老头。
“谁派你来的？”
这个老头说话甚有气势，不愧是让七个国家难得联合起来反抗的波拿巴将军。
“隔墙有耳，这人的名字我不能说，看这个就知道了。”
他递上一封信，那是他用一法郎托人伪造的。
因为怕露馅，信里没写几行字，只是假托他伯爵朋友的口吻，略略提及让他跟着这个送信人，坐小船偷渡回大陆，他们已经收归旧部，只等他来。
当然那是假的，小船就是他的丧命处。
老头用桌上的拆信银刀揭开红泥，明明没几行字，他读了却有一炷香的时间。路易握住剑柄，死盯着老头，一旦他开口喊人，立即动手。
“我不能去。”
老头沉吟片刻，摇摇头，路易看见他头颅中间光秃秃的，两侧稀疏银发像几根野草。“我老啦，不是当年那个波拿巴了。”
“将军，让法兰西成为欧洲帝国的梦想尚未实现，壮志未酬，怎能轻易认命？”
原定计划被打乱，搁谁都会着急。
老头绕到书桌后方，从抽屉取出一幅画卷，深情盯着上面脸若银盘的女子，“五十而知天命，我已经五十二了。临死前，我只想见见她。年轻人，你有初恋情人吗？”
这话问住了路易。
穷孩子只有木剑，或者牧牛放羊，但自尊让他又撒了个谎，“十三岁的时候，喜欢过一个隔村的女孩。”
他说的是一个满脸麻子的卖花小女孩，虽然一个村，但他俩从没说过话。
“他爸说我出身低微，给他提鞋都不配，让人把我往死里打了一顿，又卖给开往大陆的奴隶船。”大陆有很多将军的发家史，独独缺了这个版本。
“但她没嫌弃过我，教我认字，教我用贵族的词汇，也不嘲笑我的乡下口音。后来说爱我的女人，不过看中我的名气，看中我的地位，其实她们爱的是童话里的白马王子，不是我，穷小子波拿巴。”
老头轻抚画上女人的脸，流下两行浊泪。路易胸口莫名喘不过气，虽然他至今没碰过女人，但老头却好像道尽了他的苦楚。
“将军，这封信是假的。”
“我知道。”老头惨然一笑，“她教过我，mylord是两个词，中间有个空格，贵族不会犯这种低级错误。”
“将军！”
老头往后一倒，路易跑到他跟前，发现他从抽屉拿出的还有一把匕首。而此刻匕首正深深没入他的肚子，只有刀柄露在外面。
第三个目标，是个美女。
传闻曾有一百个刺客领命暗杀她，但他们行刺的第二天早晨，城门口用刀尖插着他们的头。
于是民间有了她的外号：百人斩奥薇莉亚。
路易在路上买了几个男仆，披上白色长袍，裹着白头巾，让仆人们扛着十个沉甸甸的宝箱，声称他们是偏远小国派来朝贡的使者，成功入住宫殿，准备第二天觐见法老。
“大人，法老担心你厌床，特意送来这份凉席。”
两个黑男奴双手捧着一裹草席，双膝下跪，拉起席子一边，里面滚出一个黑亮肤色、皮肤紧致的九头身美人。
要不是路易在画卷上见过她，还真难以想象和太阳国女法老的第一次会面竟如此血液喷张。
“大人远道而来，今晚奴家给你做一回推拿。”
奥薇莉亚扭着杨柳腰，半个屁股坐在他的大腿上，斜靠在他胸口，一手搂住脖子，另一只手捏了捏他大腿根。路易打了一个激灵，慌忙揽着她的细腰，往地上一扔。
“我已经有婚约了。”如果他屠龙成功的话。
跪在地上的女法老掩嘴娇笑，一手撑在地上，也不起来，“多少男人结了婚，也在外面养有几个情人，更别说那些三妻四妾的了，一夜情又算得了什么。”
“不行，我是骑士，骑士有骑士的规矩。”如果他屠龙成功的话。
女法老重又站起来，并肩靠在他的身上，玩弄着他腰间宝剑的剑穗，“我见过的骑士，没有上千，也过百啦。”
这把宝剑微微颤抖，提醒着他的使命。
“那你肯定没见过我这样的。”
一百零一个刺客，结束了百人斩的传闻。
这柄宝剑沾上三个人的血后，屠龙一事，果然轻而易举。
“王子殿下，公主捎话说，她先走一步。”
侍女推开门，打断了屠龙骑士的回忆。
05
到达琉璃宫的时候，路易听见大教堂的大笨钟沉沉地敲了八下。
他右手握住金手柄，在心底深深吸了一口气，费劲地推开门。果不出他所料，一群头戴银卷发的人扭头注视着他，全场唯一戴黑卷毛的老国王站在长餐桌的最左侧，正向上举着一个透明高脚杯。
“让我们感谢···”老国王毫无愠色，他把情绪向来操纵得像他胯下的白马，“让我们感谢永葆帝国和平的屠龙骑士！”
他把高脚杯方向转向路易，旋即把浅黄葡萄酒一饮而尽。
这一招对化解尴尬的场合十分奏效。
其他人也举起酒杯，对着路易：“感谢屠龙骑士！”
路易跨步走向左侧下边，在公主旁边空着一个座位，他拿起酒杯，高声大喊：“祝我带来的玫瑰帝国太平万年！”
话音刚落，他看见嘲笑他爸的德兹公爵吸了吸鼻子，竭力装出严肃的模样，眼睛却弯成一条缝，公主拿手帕捂住嘴，假咳了两声。
路易假装什么也注意，大大咧咧一屁股坐在椅子上。
他又没说错，玫瑰帝国最强大的政敌，亨利一死，新王到现在不过是个十岁小孩，让欧洲闻风丧胆的将军病逝于囚禁他的流放地，太阳国的新法老甘愿俯首称臣，沦为帝国在另一块大陆的属地。
这都是他的功劳。
“菲利普夫妇怎么还没到？”
老国王左手边的两个座位仍然空着。路易发现自己竟然不是最后一个到场的，感到某种荣誉被夺走的失落。屁股蓦地一疼，他知道是公主在掐他的屁股肉，示意他别多嘴。
“他们这几天在美洲代表帝国视察。”
一手捧着金酒壶的男仆给老国王新添满了酒，他重新高举酒杯，刚张开口，大门忽然被推开，一个打着黑领结、穿着燕尾服，戴着白手套的男仆拿着一份报纸，快步走向国王。
经过路易身边时，他扫见报纸左上角大大的刊名《星期六邮报》。
不是国王常年订阅的《盎格鲁·撒克逊时报》，也不是他读报的正常时间，他通常边吃早餐，边戴副老花镜看昨天的报纸。
《星期六邮报》只是刊载各类名流风月的八卦小报，某某伯爵包养情妇啦，哪位夫人成为新晋上流社会的交际花啦。
老国王竟好这一口？
男仆凑近老国王的耳朵，低声说了些什么，全场鸦雀无声，众人面面相觑。
“致辞就免了，大家先去舞厅吧。”
国王放下酒杯，一手拿起报纸，皱着眉眯着眼，一旁的男仆立即放下酒壶，递过眼镜。
在座的人只好默默陆续起身，侍立在门口的男仆拉开门。公主扯了扯路易燕尾服的下摆，让他跟在她旁边。
又要在公开场合秀恩爱了，王室就是那么麻烦的存在。路易厌倦了作秀。
“你们留下！”国王从低垂的眼镜缝里射出鹰隼般的眼神，路易从他紧绷的嘴角读出了事态严重。“你们也退下。”他转身对递报纸的仆人下了命令。
等最后一个男仆关上大门，国王把报纸甩在王子和公主所在的桌前，“你们看看，菲利普他们对媒体说了什么鬼话！”
公主拿过报纸，路易凑过身，和她一起读头版，新闻标题就够吸人眼球：戴有色眼镜的玫瑰王室。
菲利普是公主同母的亲弟弟，自幼放浪不羁，绯闻百出，到了而立之年，娶了大学认识的同学，奥薇莉亚的远房侄女美尼斯，其实也不能算亲戚了，毕竟从她曾祖父那时候就搬到了美洲。
美尼斯和菲利普对着媒体哭诉，她挨过公主的耳光，被公爵嘲笑未来的小孩会不会也是黑皮肤，连守护安全的骑士数量也比公主少了一半——这是王室明文规定的，第二顺位的继承人所拥有的骑士不得多于第一顺位的。
“父王，当初我就说不能让弟弟把这种出身的女人娶回家。”
公主一棒子也殃及了自己的丈夫，路易知道她是故意这么说的，就像他清楚美尼斯说的不是假话。
“你怎么看？”老国王看向未来的继承者。
“他们想利用媒体，逼宫上位！”浸润贵族圈十年，路易对王室肚皮内的小九九了若指掌，“菲利普夫妇现今还领着王室的月俸，可以先切断他们的经济来源，撤回骑士，再派人看他们的认错态度，最后决定要不要除名。”
下好每一步棋，路易深谙权力游戏的规则。
“不愧是保护帝国的屠龙骑士，我果然没看错你。”国王捻着花白山羊胡须，又扶了扶镜框，接着看向公主，“都怪你奶奶把他宠坏了，三十岁说话还像个没断奶的小毛头！美尼斯就是他的奶妈！”
“父王，不要生气嘛。”公主撩起裙摆，走到国王旁边，嘟起嘴摇了摇他的右手，靠在他的右肩，伸出一根食指玩弄父王的胡须，“在祖母背后说她坏话是不对的，她又没法复活和你吵架。”
“呵呵。”国王转怒为喜，对王子露出慈爱的深情，“看看你把她惯成什么样。”
不，是你们惯的，不是我。
路易内心在无声辩驳。
06
王宫后花园里，一个系着猩红鹅绒披肩，脖子围了一圈貂鼠皮的中年妇人掰开一根山茶花枝，瞅见不远处大树下透着一团白，一团蓝。
“公主啊，原来你躲在这里。”
“莱恩姨妈。”
公主穿着一袭蓝裙，左手正扯着一朵山茶花，地上掉的白色花瓣星星点点，见到中年妇人坐在她旁边，索性把头一歪，斜靠在姨妈身上。
“干嘛大清早和花过不去？”
“他一定是在外面有人了。”公主知道姨妈铁定懂他指的是谁，“天天鬼影见不到一个，回来就满口酒气，你看他啤酒肚，比姑姑怀胎七个月都大！”
“想太多，伤身体。”姨妈也跟着公主，从旁边的山茶花枝上摘下一朵花，插到侄女发鬓，小时候时她们经常这样玩。
“男人么，狩猎是他们的天性。反正他们又离不了婚，管他外面彩旗飘成红橙黄绿青蓝紫呢！”
玫瑰帝国信奉的宗教明令不许离婚，除非像英吉利王国亨利国王那样，彻底和教皇翻脸，改信新教。
“想让男人不往外跑，那你的肚子也要争气点，用尿不湿套住他的腿。”
这些粗俗的话把公主逗得噗嗤一笑，“好姨妈，你从哪里学来这种下人说的话？”
“你姨妈哪用得着学，无师自通。”姨妈见公主不和花怄气了，拉过公主一只手，“走，带姨妈看看进贡给你父王的寿礼，天下值得宝贝的东西多着呢！”
此时王宫书房里，六米高的玻璃书柜侧向一旁，原来书柜背后还有一个门，一块石头砌成的阶梯通向地下。
路易正在和两个男人站在一起。
一个三十岁上下，脸上胡髭剃得薄薄的，刀削下巴，一双桃花眼增加了他不少妩媚。另一个七十岁左右，眼袋下垂，一身从头罩到脚的黑披风在暗示这个人不想让外人知晓他的身份。
“查理，可惜你不在场，不然你看到国王读你写的报道时的表情，一定会笑得在地上打滚。”路易对眼前这个《星期六邮报》的执行主编笑道。
查理挑了挑他的桃花眼，尖声尖气回复：“给我一百个熊胆，我也不敢在国王面前开口笑哦。”又做了个抹颈的动作，“他们会发现我们在造谣吗？”
他们指的是菲利普夫妇。
即使在密室，所有敏感信息都必须指代，外行人听不懂才是最安全的保密手段。
“我早派人去他们住所，把现场布置成畏罪自杀。”
派去执行暗杀任务的可不是花钱买来的小啰啰，而是爱尔兰独立军中最彪悍的士兵。他扶持查理，也是挑中他的爱尔兰裔身份，几年前《星期六邮报》还是个垂死挣扎的乡下小报呢。
路易转身看向黑衣人，“大人，你好好在郊外别墅享受青春吧，查理是不会把这件事报道出去的。但证据，要等你完成任务后再给你。”
这是教皇生平受到的第二次严重威胁，上一次还是三十年前，那个不知死活的亨利小兔崽子为了不知哪里冒出来的婊子要闹离婚。
要不是他多年嫖妓的隐蔽基地被对方发现，还威胁要刊在八卦小报上让他声誉扫地，他才不愿被人如此拿捏。现在的年轻人，个个都成精了一样，不懂尊老爱幼。
“再过三个月，我就要正式退休了，一把老骨头还能有什么用？”
三个月后，罗马将举行下一任教皇的上任仪式，老教皇一卸任，就相当于脱离教职，就算有丑闻，也不会在上流社会掀起太多的波澜。
“这个没关系，那就在三个月内宣布这个消息。”这个老狐狸想金蝉脱壳，没那么容易。
“王子想公布的消息是？”
“我要离婚！”
真该死，活脱脱的亨利二世！教皇扯了扯帽子的下沿，竭力不让别人发现他的面容，准备转身离开。
“那就选在复活节那天吧！”
主会诅咒你们这群毫无信仰的小兔崽子！
07
三个月后。
王室所有成员依次排在教堂大门的红毯上，老国王领头，公主挽着王子的手跟在后面。今天是复活节，所有人必须进去，在神父面前喝下一杯葡萄酒，啃一口餐包。
“主啊，请保佑你的子民吧！”
神父的脸又红又圆，像个鲜嫩多汁的西红柿，从被撑起的黑袍可以猜测，他的吨位不小。轮到公主和王子时，他盯着眼前娇滴滴的女人，下意识地说了这句话。
公主低下头，露出不胜凉风的娇羞，“神父，明年这时候我们还会再来打扰的。”
她最近一个月茶饭不思，万事慵懒，姨妈偷偷告诉她，她肚里有了个活蹦乱跳的娃，极有可能是条小龙。
在玫瑰帝国，国君才是真龙。
不过姨妈也告诉她，贵族之中不成文的规矩，前三个月不能把怀孕消息透露出去。所以这消息连王子也被瞒得密得不透风。
“不好了！不好了！”
一个头戴黑军帽，穿着黑军装，腰间别着一把长剑的士兵挤了进来，神父眉头一皱，在这种节日听到如此不吉利的词。
士兵在老国王面前单膝跪下，匆忙之下忘记在王室面前该做的礼仪，递上一张纸，“国王，这是将军凌晨七点发的加急军报，驻爱尔兰的军队半夜被偷袭，监狱的犯人全部被放出来，把我们正规军关在里面。”
“反了！反了！”老国王也忘记了表情管理，大声一吼，踢了一脚放着餐包的餐桌腿，旋即缩了腿，疼得在空中狂抖，男仆连忙扶着国王，让他的枯手搭在肩膀上。
“路易，我们帝国最引以为傲的屠龙骑士，过来。”
路易走到国王面前，老国王把另一只枯手搭在王子的手背，“我们帝国最引以为傲的屠龙骑士，虽然爱尔兰是你的故乡，为了帝国的和平···呃！”
老国王突然两眼发直，路易把脸贴近他的耳朵，重复了一遍国王临死前最后一句话，“为了帝国的和平。”
公主看见丈夫正把一柄带血匕首抽出父王的下腹，捂住嘴，她想呼救，但喉咙干涩得像是被人狠狠扼住，发不出声音。
不等众人有所反应，教堂大门忽然被关上。
教堂两侧角门走进来穿着红白军服的禁卫军，腰间配着一柄长剑，其中一名士兵把屠龙宝剑双手交给路易。
路易登上神殿，身后立着受难的十字架神像，抽出这柄宝剑，喃喃自语，“屠龙成功与否在人，不在剑。”
此前他偷偷探查宫中御用的制铁作坊，一个老铁匠收了一百两黄金后才开口，“当年恶龙作妖，国王在全国征募屠龙骑士，命令我们用生铁打了好多宝剑，只要来应征的都人手一把。”
屠龙就是老狐狸借刀杀人设下的一个圈套！
公主跪在丈夫脚下，双眼含泪望着怒气冲冠的王子，想起祖母曾摸着她细软的金发，“他是个平民也就罢了，读书也马马虎虎，一路读的都是公立学校，说明脑子也不好使，光用嘴皮子骗人。”
“脑子不好又有什么要紧，孩子就遗传我的脑子和相貌，遗传他的勇气就可以啦。”
祖母戳了戳孙女坚挺的鼻梁，“我们族徽是龙，他又是屠龙骑士，门不当户不对的，说出去也不好听。”
公主甜甜地反驳道:“学校说这些思想都叫迷信。”
“为什么？我们玫瑰家族对你不好吗？”公主厉声质问王子。
“我们？你们？这也叫好吗？就是你们这种人，天天嚷什么门第出身，自己干的事却猪狗不如。要不是我解决了那条老狐狸的三个政敌，能有玫瑰帝国的今天？可你们又干了什么？征收十一税，开放初夜权，我故乡一天不独立，我就不配称真正的骑士！”
他说的这些，公主一个字都听不懂。
只好抓着他的裤脚，裤腿的反面有她亲手绣的爱心，“一夜夫妻百日恩，看在我的份上，放我们一条生路吧。”
“夫妻？我们已经解除婚姻关系了。”王子冷笑道。
“瞎扯！教皇不允许···”
“带他进来！”
一旁的士兵押着一个披着红袍的老人，走到王子旁边停住，他的手里握着一卷金布帛。教皇展开布帛，对阶下的人宣读道：
“我以神之名，宣布路易王子和玫瑰公主解除婚约，从此花开两朵，各表一枝。”
宣读完毕，公主跌坐在地上，像抽去了脊椎，忽然她失声自顾自笑了起来，抓住胸针，往王子脖颈处刺去。
“我和你拼了！”
她出招的速度在路易看来，慢得像只嗡嗡叫的苍蝇。
屠龙宝剑穿过她的肚子。
“我是个真正的屠龙骑士！”路易拔出剑，得意洋洋的宣布：“从今天开始，玫瑰共和国正式成立！”
